幾乎每年都爆發(fā)大規(guī)模山火的美國，2022年遭遇“又一個激烈的火災之年”。
據(jù)美國國家跨部門消防中心10月末數(shù)據(jù)，今年以來發(fā)生的5萬多起山火已經(jīng)燒毀了超過2.9萬平方公里土地。目前，全美范圍內(nèi)仍有26起大火正在燃燒。
美國如此強大，國防預算在全球遙遙領先，持續(xù)引發(fā)世界各地沖突動蕩，為什么偏偏管不住本土年年發(fā)生的大規(guī)模山火？這是天災還是人禍？
野火近九成來自人為
幾十年來，夏季的加州經(jīng)常野火肆虐，以持續(xù)蔓延的山火為主。但近年來山火的破壞性在加劇。據(jù)加州林業(yè)和消防局統(tǒng)計，該州歷史上規(guī)模最大的20場山火中有12場發(fā)生在過去5年間，共計燒毀加州總面積的4%，相當于整個康涅狄格州。
2020年9月10日，歐空局Sentinel-3衛(wèi)星記錄下令人“窒息”的場景：山火產(chǎn)生的濃煙在加州、華盛頓州和俄勒岡州彌漫，并向西擴散到數(shù)千公里以外。
利用NASA全球火災排放數(shù)據(jù)庫開發(fā)的近實時衛(wèi)星監(jiān)測技術，并參照加州空氣資源委員會公布的野火排放數(shù)據(jù)，過去兩年加州二氧化碳排放量處于近20年來最高水平。2021年，加州野火釋放了1.61億噸二氧化碳，相當于該州2020年排放清單的40%左右。
美國肺臟協(xié)會報告稱，2018年至2020年，美國不良和危險空氣質量天數(shù)達到空前水平，約1.37億美國人生活在空氣質量不良地區(qū)。
作為受山火影響最嚴重的州之一，加州空氣污染位列第一。2021年，美國顆粒物污染最嚴重的5個城市均在加州。
大量動植物毀于山火，引發(fā)嚴重生態(tài)災難。
2020年8月19日爆發(fā)的一場山火，燒毀了紅杉國家公園中面積約707平方公里的林木，其中包括全世界至少十分之一的成熟巨型紅杉樹。
受破壞性大火影響，當?shù)鼐用窳麟x失所，徘徊在人道主義危機邊緣。
2018年發(fā)生在尤特縣的“坎普”山火，創(chuàng)造了加州歷史上的破壞性紀錄：85人遇難，18804座建筑物被摧毀，超過52000人被迫撤離，森林小鎮(zhèn)“天堂”被夷為平地。
直到2021年，在天堂鎮(zhèn)周邊的奇科和奧羅維爾地區(qū)，居住在拖車和帳篷里的六七千個流浪家庭中，有相當一部分是山火“難民”。
獨特的地理位置和日益極端的氣候變化是加州山火肆虐的自然因素。
加州是典型地中海氣候，夏季干旱，降水偏少。在翻越內(nèi)華達山脈形成的焚風和經(jīng)過莫哈韋沙漠的干燥風影響下，山火蔓延速度大大加劇。
但在自然因素之外，美國政府機構的野火記錄也顯示：20多年來人類引發(fā)的野火占比為84%，使火季長度增加了3倍，約占所有火災燒毀面積的一半。
據(jù)美國國家跨部門消防中心消息，今年以來，全美各地野火近9成是人為造成的，也是可預防的。
管理不善，讓山火愈演愈烈
人為引發(fā)山火，與人類活動日益“接近”山林、“人林混居”有很大關系。
在美國，“森林與城鎮(zhèn)交界域”這一概念經(jīng)常被提及，即WUI(wildland urban interface)，指建筑物和其他人類發(fā)展地區(qū)與未開發(fā)荒地或可燃植被交界或交融的地帶。
加州是美國人口和經(jīng)濟第一大州，高昂的生活成本尤其是住房成本使越來越多人遷出都市，據(jù)統(tǒng)計目前有四分之一人口在WUI區(qū)域定居，過去20年，這類區(qū)域住房單元數(shù)量增加了100萬套，增長34%。
利用“新華地球”全球信息感知、分析與決策支持系統(tǒng)，新華社衛(wèi)星新聞實驗室分析了加州人口密度與WUI分布的關系：人口高密集區(qū)域與WUI區(qū)域顯著重疊，林地外圍少有過渡地帶。
事實上，由于人口增加、住房短缺，加州相關政策鼓勵人們在WUI建造居所。
涌向山林的人們在消防警戒線上建造房屋，給山火爆發(fā)埋下隱形炸彈。在全美，由于缺乏對城鎮(zhèn)擴張的科學規(guī)劃和有效約束，《華盛頓郵報》2021年的一篇報道稱，估計有4000萬家庭居住于存在山火隱患的WUI區(qū)域。
為給這些地區(qū)提供電力，輸電設備常常會穿越森林，但供電公司無力定期維護，也很少修剪輸電線周圍的林木，極易引發(fā)山火。
2018年的“坎普”山火源起美國最大的公用事業(yè)公司太平洋天然氣和電力公司（PG&E）：輸電線路年久失修，電纜老化，一個搖搖欲墜的零件向內(nèi)華達山麓干枯的灌木叢投下火花，引發(fā)火災。
新華社衛(wèi)星新聞實驗室分析顯示，天堂鎮(zhèn)幾乎完全處于WUI區(qū)域，其中大部分為建筑物與植被穿插的混合WUI，還有建筑物與茂密植被相鄰的交界WUI。
在一處被燒毀區(qū)域，衛(wèi)星影像顯示建筑物與林地混雜。
直到2022年6月，PG&E公司才啟動埋設1.6萬公里電纜的計劃。這家公司在面臨數(shù)十億美元山火罰款和訴訟后曾一度申請破產(chǎn)。
據(jù)調查，2017年最重大的21起火災中，有18起都與這家公司設備陳舊、管理不善有關。
專家建議，將防火重點轉向積極的森林管理和植被管理，包括利用可控焚燒減少易燃植物，以防范更大規(guī)模的野火。
但是，一方面，根據(jù)法律，林業(yè)局必須在燃燒范圍達到10英畝之前撲滅野火，這導致枯枝敗葉和過度擁擠的森林變成“火藥桶”；另一方面，在聯(lián)邦立法層面，即便是最簡單的森林管理項目，也要經(jīng)過繁復的環(huán)境審查。
更悲劇的是，由于缺乏有效管理，可控焚燒時有“失控”。
美國林業(yè)局每年人工引發(fā)約4500次山火，但2022年兩起此類作業(yè)失控，引發(fā)大規(guī)模山火，“隱士峰”山火和“小牛峽谷”山火合并后，成為該州歷史上最大規(guī)模山火，合計燒毀1300平方公里，面積相當于整個洛杉磯。衛(wèi)星影像分析顯示，火災延燒的黑色區(qū)域觸目驚心。
被金錢“支配”的山火
來自路透社的報道說，新墨西哥州山火災區(qū)的貧困率是全美平均水平的兩倍，“火災令本就脆弱的當?shù)亟?jīng)濟雪上加霜”。
山火燃起后，貧困社區(qū)的“燒傷”往往更嚴重。
在加州，消防力量主要來自州消防、州國民警衛(wèi)隊、加州懲教局、地方消防部門以及私人消防隊。當多處山火爆發(fā)時，救援資源難免分散。
其中，來自加州懲教局的“囚犯消防員”時薪僅1美元，工作時長有時達72小時。每年火季，這些“囚犯消防員”為加州節(jié)省開支9000萬至1億美元。但由于監(jiān)獄改革和新冠流行、囚犯被釋放，“囚犯消防員”人數(shù)也在下降。
2021年夏季，全美20%全職消防員崗位空缺，加州用于對抗最危險火災的49個聯(lián)邦“救災搶險隊”，三分之一人手不足。
近年來，火災規(guī)模擴大、火季延長，讓消防力量壓力陡增。以“坎普”山火為例，過火面積超過1500平方公里，參與滅火救援的消防員僅1065人，直升機2架，平均每人救火面積為1.5平方公里。
然而，缺乏消防資源的只是公立消防機構，富人區(qū)則受私人消防隊保護。與“坎普”山火同時發(fā)生的“伍爾西”山火一度逼近洛杉磯市郊，居住于此的明星卡戴珊并未遵守強制撤離要求，而是雇傭私人消防隊保護了自己的居所。
除了每人日薪3000美元的私人消防隊，富人區(qū)還有人專門處理枯枝敗葉、清理電線周邊樹木，消除火災隱患。
利用“新華地球”系統(tǒng)制作的數(shù)據(jù)圖，進一步表明了山火與家庭收入之間的關系：大部分過火區(qū)域居民為中等收入家庭。火災沒有蔓延到低收入家庭為主的區(qū)域，主要原因是低收入者大多居住在城市以及平原上的老城鎮(zhèn)，根本無力在山林邊建造獨立住宅。
2020年至2021年，美國林業(yè)局全部預算為53.4億美元，同比削減3%。但據(jù)美國農(nóng)業(yè)部估計，維護全美森林的總預算需要650億美元。
美國林業(yè)局清理枯枝敗葉等地面可燃物的預算從新冠疫情前的每年3億美元下降到2021年的不到1億美元。
與之形成鮮明對比的是，2017年以來，美國國防預算逐年遞增，2023財年突破8000億美元，達到歷史新高。
山火看似“天災”，實則因“人禍”而危害倍增。公共投入不足，設施維護不力，缺乏科學規(guī)劃，政策刻板遲滯，愈演愈烈的山火，映照出美國社會的深層危機。
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“新華地球”支持產(chǎn)品
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出品
徐澤宇工作室
新華社對外新聞編輯部
媒體融合生產(chǎn)技術與系統(tǒng)國家重點實驗室
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制作
新華社衛(wèi)星新聞實驗室
