日前，國務院發布《關于推動內蒙古高質量發展奮力書寫中國式現代化新篇章的意見》，其中將“在主要風沙口、沙源區和沙塵路徑區推行冬季免耕留茬制度”列為“統籌山水林田湖草沙系統治理，筑牢北方重要生態安全屏障”的主要措施之一。
免耕留茬，看著有些專業的字眼，但在內蒙古的農村，很多農戶都熟悉。“土地少翻耕，秸稈一覆蓋，風起不卷沙。”短短十幾個字，道出了以免耕留茬為主要特征的保護性耕作技術的方法與效果。為了研發和推廣這項技術，內蒙古農牧業科學院團隊進行了20余年的耕耘與探索。
北方農牧交錯區是我國重要的農畜產品生產基地和生態安全屏障，其中70%以上位于內蒙古。然而這里干旱多風、沙塵暴頻發，肆虐的沙塵暴帶走了農田肥沃的表土，退化農田占內蒙古總耕地面積的60%以上。
為了使農田土壤恢復健康，內蒙古農牧業科學院院長路戰遠帶領團隊在農牧交錯區研究并推廣保護性耕作技術，不僅守護了農田安全，也筑起了一道生態屏障。
用科技力量讓大地豐收
10月初的黑土沃野，秋收正酣。在內蒙古呼倫貝爾市阿榮旗，聯合收割機在田野上“畫”出筆直的線條，豐收的大豆和玉米堆成了一座座小山。
“保護性耕作技術的實施，使黑土地逐漸恢復到以前‘捏把黑土冒油花’的樣子，地里的收成也是越來越好了。”駕駛收割機奔馳在豐收的田野上，阿榮旗福海農機專業合作社負責人崔福高興地說。
近年來，阿榮旗推廣黑土地保護性耕作技術，全旗497萬畝耕地中30%以上實施保護性耕作。秋收時節，內蒙古農牧業科學院保護性農業研究中心的科研團隊來到阿榮旗的示范應用地塊進行測產研究，發現保護性耕作條件下的大豆畝增產20公斤左右，玉米可增產50公斤以上。
路戰遠投身于保護性耕作技術研究與應用已有20余年，他介紹說：“保護性耕作技術，是一項既能保護農田生態，也能培肥地力，實現豐產穩產的可持續耕作技術，其核心技術就是秸稈覆蓋、免少耕播種、雜草防控和作物輪作等技術。”
常年奔走于內蒙古、山西、河北等省區，路戰遠帶領團隊成員致力于恢復我國北方農牧交錯區的土壤健康。“農業的根基是耕地，沒有健康的土壤，就沒有可持續發展的農業，保護好利用好賴以生存的土壤，是我們農業科研人的宗旨。”路戰遠說。
內蒙古農牧業科學院團隊研究發現，秸稈留茬覆蓋能有效增加土壤的有機質，結合合理的耕作措施、施肥技術和水肥管理措施可有效提升地力。經研究測算，5年能提升農田地力0.5個等級以上，肥料利用率提高15%以上，有效改善農田質量。此外，這種留茬覆蓋和免少耕播種還能降低冬春季節大風對農田土壤造成的侵蝕，阻截農田水土流失，減少農田揚塵50%以上。
“‘懶’了農田，省了人力，反而收成更好了。”崔福說，“這真是用科技的力量，讓大地豐收，讓農民歡笑。”
這項“讓大地和農民都開心”的農業生產技術，正在收獲越來越多的肯定。中國農學會組織專家組評價：成果針對北方農牧交錯區農田風蝕退化嚴重，風蝕阻控與地力提升技術缺乏，系統研究了農田風蝕退化機理、固土減蝕技術與裝備、地力提升技術以及保護利用模式，成果整體達到國際領先水平。在今年9月公布的2022年度內蒙古自治區科學技術獎勵名單中，內蒙古農牧業科學院路戰遠主持完成的“北方農牧交錯區風蝕退化農田地力培育與產能提升關鍵技術”項目獲得了自治區科學技術進步特等獎。
沙塵暴引發的農業研究
內蒙古農牧業科學院團隊開展保護性耕作技術的研究，源于對多產糧、產好糧的期盼，也和二三十年前北方地區春季漫天的沙塵暴有關。
20世紀90年代末至21世紀初，我國北方地區沙塵暴頻繁。科學家在研究沙塵暴主要來源時發現，飛揚的沙塵中有大量來自農田的肥沃表土。
“初耕欲深，轉地欲淺”，我國農業生產以往大多采取的是深翻耕作制度，這樣翻耕裸露的農田，在冬春季干旱大風和凍融交替的條件下非常容易造成風蝕和水蝕，進而造成水土流失，農田的表土就成為沙塵的主要來源之一。
20世紀90年代，正在研究旱作農業的路戰遠發現，北方農牧交錯區農田過度開發利用和翻耕造成的地表裸露，不僅會造成沙塵暴危害，也會導致土壤退化。他深刻意識到，提升耕地質量已經迫在眉睫，這既是國家的戰略需求，也是種糧百姓的深切期盼。2003年，路戰遠和幾名同事借助旱作農業的研究優勢開始了保護性耕作技術及裝備的研發。
冬春季節是保護性耕作進行田間觀測研究的關鍵時期，研究剛開始那些年，科研人員經常在田間地頭一蹲就是幾個小時進行采樣、測量，直到手腳凍僵，耳朵眼里都灌滿了沙土。有時為了趕農時，他們中午只能就著涼水啃兩個干饅頭，團隊里多名上了年紀的研究人員從那時落下了胃疼的毛病。與內蒙古農牧業科學院團隊常年合作研究的內蒙古大學生命科學學院教授張德健回憶說：“最頭疼的是安排鋪位，那時我們常住在老鄉家，男女科研人員只能都擠在一張大通鋪上。”
有一年春天，團隊里的幾名研究人員到呼倫貝爾市特泥河農場進行田間土壤剖面取樣，突然遠處襲來滾滾沙墻，吹得人都站不穩，搖搖晃晃一鐵锨下去剛把土挖出來，狂風裹著沙塵又把取樣坑埋平了。“我們一鍬一鍬地挖，怎么都趕不上風埋的速度，那天兩個小時內吹走了翻耕農田5厘米的表土層。”內蒙古農牧業科學院研究員王建國回憶說。
“農業科研要比耐力、責任心和奉獻精神。”路戰遠說，農業科研周期長，成果產出慢，直接效益小，一般經過3年才有初步結果，驗證試驗和生產示范還需要兩三年，進入推廣階段也就是第五六年甚至更長時間，因此我們一直在不懈努力。
經過幾十年持之以恒的探索，內蒙古農牧業科學院團隊在保護性耕作領域取得了一系列研究成果，他們探明了多方式秸稈覆蓋和免少耕播種在降低風速、減少風蝕和水分蒸發等方面的作用機制，明確留高茬覆蓋是該區域抑制起沙揚塵的最佳途徑，量化了主要作物秸稈留茬高度、覆蓋率等關鍵技術指標，其中“干旱半干旱農牧交錯區保護性耕作關鍵技術與裝備的開發和應用”項目獲2010年度國家科技進步二等獎。
要保護生態也要農民增收
“出差忙在地頭，回來忙在實驗室”是內蒙古農牧業科學院團隊多年來的工作寫照，來自田間的樣本和數據，經歷千辛萬苦催生出了新技術新模式，而將這些成果從實驗室再帶回田間，同樣免不了一番波折。
“保護性耕作技術要改變農民傳統的深耕作業，很多農民一時難以接受。”內蒙古農牧業科學院研究員張向前說，“而且保護性耕作技術首先是改善農田生態環境，生態效益要長期堅持才能見效，短期內對糧食增產的影響不大，農戶更是不能理解這種‘懶漢種田’式的種植模式。”
在示范田見了成效的技術卻在大范圍推廣時屢屢碰壁，研究團隊成員不甘心，“科研的難關攻克了，不能絆倒在推廣的門檻上”。在獲得了國家科技進步二等獎后，團隊科研人員自籌經費40余萬元，編制了《保護性耕作技術·蒙漢對照》科普畫冊，并印制了17萬冊免費發放給種植戶。張德健說：“最好讓農牧民一到刮風就想起保護性耕作，灶頭燒火拿起秸稈就想起秸稈覆蓋。”
在向農戶進行技術宣講時，科研人員總會問問他們種糧時的需求和困難，并將農戶增收與保護性耕作技術協同起來。內蒙古農牧業科學院研究員程玉臣說：“我們的團隊一直在思考，如何既實現農田生態的保護，又實現農業增產增效。在傳統保護性耕作技術模式的基礎上，創建了以秸稈還田和免少耕為主體、少免交替定期深松淺翻的輪耕沃土等新制度新模式，得到了廣大農戶的認可，也實現了大面積的推廣應用。”
為了降低保護性耕作技術推廣時的成本，研究團隊還將專利技術無償轉讓給農機制造企業，與農機企業聯合開發制造高性能的農機裝備，并以低于市場價的形式銷售給農戶，盡管團隊收益少，但成果快速實現轉化，技術推廣了，農民逐漸富裕了。此外，研究團隊還與肥料企業合作研發保護性耕作專用的復合肥、緩釋肥和微生物菌肥，在內蒙古及周邊省份大面積推廣應用。“我們買肥就認準內蒙古農科院聯合研制的，用在地里效果就是不一樣。”內蒙古扎賚特旗八一農牧場種植大戶蘇寶林說。
截至目前，內蒙古農牧業科學院團隊的技術成果已在內蒙古的呼倫貝爾、興安盟、通遼、赤峰、烏蘭察布等8個盟市大面積推廣，并在吉林、河北、山西、甘肅、寧夏等生態相近的典型農牧交錯區示范應用，技術累計推廣2.6億畝，作物增產192億斤。
為了實現“讓健康的土壤產好糧”的目標，內蒙古農牧業科學院團隊仍然耕耘不息。程玉臣說，內蒙古有耕地面積1.72億畝，糧食產量居全國第6位，但內蒙古年平均降雨量僅為320毫米左右，擁有全國9%的耕地卻只占全國地表水資源的1%，水土資源矛盾異常突出，在北方農牧交錯區推廣保護性耕作技術迫在眉睫。
一進入秋收時節，內蒙古農牧業科學院的科研人員們又馬不停蹄地到各地調研保護性耕作技術的效果，他們總說：“摸到了土壤，看到這糧食，心里才踏實。”在農田里“撲騰”了一輩子，他們希望這樣的時間不要停止，這樣就能找到更多適宜技術，讓更多農田土壤恢復健康。（記者 張云龍 魏婧宇）
